두 곳의 미국 전문가 단체가 글루코사민과 콘드로이틴에 대해 같은 방향의 판단을 내렸습니다. 관절염이 있을 때 가장 먼저 떠올리는 성분인데, 지침에서는 권하지 않는 쪽에 가깝다는 뜻입니다. 무엇을 어떻게 먹어야 하는지 궁금하신 분들이 많아, 질문과 답 형식으로 정리했습니다.
Q. 관절염에 많이 찾는 글루코사민과 콘드로이틴, 지침은 뭐라고 하나요?
미국류마티스학회는 무릎이나 고관절(엉덩관절) 골관절염에 글루코사민과 콘드로이틴을 쓰지 않도록 “조건부로 권고”합니다. 쓰지 말라는 방향의 권고라는 점이 핵심입니다. 미국정형외과학회도 무릎 골관절염 치료 지침에서 이 두 성분을 쓰지 말라고 권고합니다.
골관절염은 흔히 퇴행성 관절염이라 부르는, 관절이 닳으면서 생기는 관절염을 말합니다. 건강기능식품 광고에서 자주 보던 성분이라 의외로 느끼실 수 있지만, 전문가 단체의 공식 판단은 이렇습니다.
Q. 두 단체의 권고 강도는 같은가요?
다릅니다. 미국류마티스학회는 “조건부”라는 표현을 쓰고, 미국정형외과학회는 “강하게” 쓰지 말라고 권고합니다. 조건부 권고는 상황에 따라 판단이 달라질 수 있다는 의미이고, 강한 권고는 그보다 단호한 입장이라는 의미로 읽을 수 있습니다. 같은 방향이어도 단체마다 말의 세기가 다르다는 점을 기억해 두시면 좋습니다.
다만 두 단체 모두 같은 방향이라는 점은 같습니다. 이 글에서 소개하는 내용은 미국 단체의 지침이며, 우리나라 진료 지침과 다를 수 있으므로 실제 복용 여부는 진료받는 의료진과 의논하시는 것이 좋습니다.
Q. 그래도 영양제를 먹고 있다면 무엇을 확인해야 하나요?
자료에서는 세 가지를 짚습니다.
- 영양제는 먹고 있는 약이나 다른 영양제와 서로 영향을 줄 수 있습니다.
- 제품 라벨에 적혀 있지 않은 성분이 들어 있을 수도 있습니다.
- 복용 중인 영양제와 건강 관리법은 진료받는 모든 의료진에게 알려야 합니다.
세 번째가 특히 중요합니다. 정형외과에서 받는 처방, 다른 질환으로 먹는 약, 따로 챙겨 먹는 제품을 한 번에 이야기해야 의료진이 전체 그림을 보고 안전하게 조율할 수 있습니다. 성분표만 보고 판단하기 어렵다면 제품을 가져가 의료진에게 보여 드리는 방법도 있습니다. 라벨에 없는 성분이 있을 수 있다는 점은 제품 이름만으로는 안전을 판단하기 어렵다는 뜻이기도 합니다.
Q. 영양제 말고, 먹거나 몸에 쓰는 다른 보완 요법은 어떤가요?
자료에는 세 가지 방법이 더 나옵니다. 모두 근거가 충분하지 않다는 점이 공통입니다.
| 방법 | 자료의 평가 |
|---|---|
| 광물 온천욕·머드팩(발네오테라피) | 통증이 줄었다는 연구도 있으나 질 좋은 연구가 적어 결론을 내기 어렵습니다. 안전성 기록은 좋은 편입니다. |
| 동종요법 | 증상, 특히 통증에 효과가 있다는 근거가 거의 없습니다. 최근 연구도 없습니다. |
| 자석 | 고정 자석이 통증을 줄인다는 근거는 없습니다. 전자기장 치료는 통증이 조금 줄 수 있다는 약한 근거가 있으나 기능이나 삶의 질에 의미 있는 효과가 있는지는 분명하지 않습니다. |
동종요법 제품은 대부분 아주 묽게 만들어 안전하다고 여겨집니다. 그러나 일부 제품에는 해로울 수 있을 만큼의 성분이 들어 있고, 해로울 수 있는 오염 물질이 발견된 사례도 있습니다. 자석은 일반적으로 안전하다고 보지만, 심박동기 같은 몸속 의료기기가 있는 분께는 위험할 수 있습니다.
Q. 지침이 조건부로라도 권하는 방법은 없나요?
있습니다. 미국류마티스학회는 무릎 골관절염에 태극권을 조건부로 권고합니다. 침은 무릎 인공관절 수술 대상이지만 수술을 할 수 없거나 원하지 않는 환자에 한해 조건부로 권고합니다. 반면 미국정형외과학회는 침을 쓰지 말라고 강하게 권고하므로, 단체마다 평가가 갈립니다.
고추의 매운 성분인 캡사이신을 바르는 제품은 손 골관절염에는 조건부로 권고하지만 무릎에는 쓰지 않도록 조건부로 권고합니다. 같은 성분이라도 관절 부위에 따라 평가가 달라진다는 뜻입니다.
Q. 보완 요법을 시도할 때 가장 조심할 점은 무엇인가요?
병원 진료를 미루는 데 쓰지 않는 것입니다. 관절 증상이든 다른 건강 문제든, 보완 요법을 이유로 의료진을 만나는 시기를 늦추지 않아야 합니다. 효과가 입증되지 않았다는 말은 효과가 없다는 말과는 다르지만, 입증되지 않은 방법에 기대어 치료 시기를 놓치는 것은 분명한 손해입니다.
정리
- 미국류마티스학회와 미국정형외과학회는 모두 글루코사민과 콘드로이틴을 쓰지 않는 쪽으로 권고합니다.
- 영양제는 약이나 다른 제품과 서로 영향을 줄 수 있고 라벨에 없는 성분이 들어 있을 수 있습니다.
- 온천욕, 동종요법, 자석은 근거가 충분하지 않으며, 태극권은 무릎 골관절염에 조건부로 권고됩니다.
- 먹고 쓰는 모든 것을 의료진에게 알리고, 진료 시기를 미루지 않는 것이 가장 중요합니다.
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 증상과 치료는 반드시 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고: NCCIH(영양제·보완요법) 자료 참고 (링크 없음)